Det är forskare från USA som i tidskriften Nature genetics presenterar en ny könsspecifik riskfaktor för alzheimer. Efter att ha studerat arvsmassan hos 844 alzheimersjuka och 1255 friska individer har de identifierat en variant av en gen (arvsanlag), kallad PCDH11X. Genen sitter på X-kromosomen och påverkar hur cellerna kommunicerar i det centrala nervsystemet.
Eftersom kvinnor har två X-kromosomer kan vissa ha dubbel uppsättning av den genvariant forskarna identifierat. Det var framför allt hos dessa kvinnor som studien visade på en tydligt (signifikant) ökad risk för alzheimer. Hos män, som ju bara har en X-kromosom och därför endast kan ha ett exemplar av genvarianten, uppmättes ingen riskökning.
Doktor Steven Younkin, som lett studien, säger till BBC News nätupplaga att det är spännande att ha hittat en ny riskgen för Alzheimers sjukdom, speciellt den första könsspecifika.
– Men det återstår mycket mer arbete innan vi har löst den komplicerade genetiken bakom sjukomen, säger han
Magnus Westlander