Sekundära demenssjukdomar

Sekundära demenssjukdomar består av ett åttiotal sjukdomar och skador, t ex hjärntumörer, alkoholmissbruk och olika bristtillstånd. En gemensam nämnare är att demens inte är huvudsymptomen men att de i vissa fall kan orsaka demens. En del av de sekundära demenssjukdomarna är behandlingsbara och demenssymptomen kan avhjälpas om åtgärder sätts in i tid.

Här är exempel på sekundära demenssjukdomar.

Allvarliga olyckor

Allvarliga trafikolyckor kan ge traumatiska skador. Följden kan bli att hjärnvävnaden skadas så att demenstillstånd uppstår.

Störningar i hjärnans hålrum (Hydrocephauls)

Normalt silas hjärnvätska ut genom ett fint membran för att kunna hålla hjärnan fuktad. Vid hydrocephauls hindras det normala avflödet och trycket ökar i hålrummen där hjärnvätskan produceras. Trycket kan bli så stort att demenssymptom uppstår. Tillståndet är behandlingsbart. Genom att anlägga en shunt i hjärnans hålrum kan hjärnvätskan avledas genom en fin kateter, t ex ned i buken, för att minska trycket på hjärnvävnaden.

Hjärntumörer

En tumör som sitter så att den trycker mot hjärnbarken kan framkalla demens. Om den är ett menigiom, dvs inte ger upphov till dottersvulster, kan symptomen försvinna om tumören avlägsnas. Operativa ingrepp är dock inte alltid möjiga och hjälper inte mot demenssymptomen om tumören sprider sig i hjärnan (malign).

Infektioner

Hjärnan kan även drabbas av infektioner exempelvis herpes virus , HIV eller andra infektionssjukdomar. En hjärninflammation kan då ge permanenta skador så att demenstillstånd uppträder.

En typ av infektion i hjärnan skiljer sig från övriga och det innebär att ett kroppseget mycket litet protein en såkallad prion har muterat så att den kommer att orsaka snabb hjärnvävnadsförstörelse. Denna sjukdomstyp är dock inte vanlig Vi känner till Jacob Creutfeltz sjukdom som orsakats av prion sjukdom. Den epidemi som drabbade England på 90 talet var orsakad av prion sjukdom (BSE) Bovin Spongiform Encephalopti. Orsaken till dessa prionsjukdomar anses vara att människan fått i sig smittat kött, antingen smittad hjärnvävnad eller kött från ett djur som ätit smittad hjärnvävnad.
 

Störd ämnesomsättning

Störningar av t.ex ämnesomsättningen kan ge demenssymptom om det föreligger en överproduktion av sköldkörtelhormon eller om det föreligger en underproduktion av sköldkörtelhormon. Dessa störningar kan behandlas och demenssymptomen kan försvinna. Kalkomsättningen kan även rubbas och ge olika symptom som vid demens. Det finns flera andra tillstånd som här kan ge demensymptom om störningar på grund av sjukdom i kroppens körtelsystem.

Bristtillstånd

Bristtillstånd kan ge upphov till demenssymptom och den vanligaste orsaken är brister inom vitamin B-gruppen. Väsentligt för våra nervceller när de ska bygga signalämnen är att kroppen bistår med byggstenar. Viktiga byggstenar är vitamin B12, folsyra, B6 och B1. Att många äldre drabbas av vitamin B12-brist beror oftast på att upptaget i mag-tarmsystemet blir sämre med åren. Vitamin B12 finns bara i animaliska produkter som kött, fisk, fågel, ägg. Vitaminet folsyra finns i bladgröna grönsaker.

Alkohol och lösningsmedel

Alkohol är giftigt i stora mängder. Hjärnans nervceller är känsliga för alkohol. Liten mängd eller lagom mängd visas i forskningen vara positivt för nervcellerna medan större mängder är toxiska. Andra ämnen såsom lösningsmedel är även giftiga för hjärnans nervceller.