Utredning & diagnos

Många sjukdomar kan fastställas genom ett blodprov eller en röntgenundersökning. Det gäller inte för demenssjukdomar. Här bygger diagnosen istället på en sammanvägd bedömning av en rad olika undersökningar och tester. Att utreda demens handlar bl a om att utesluta andra möjliga orsaker till patientens problem, t ex felaktigt använda läkemedel som kan ge demensliknande symtom. Utredningen bör anpassas efter individ och ålder.

Utredning kan ta flera veckor

En demensutredning kan ta flera veckor, innan alla undersökningar genomförts och svaren sammanställts. Diagnosen ställs utifrån en rad kriterier som formulerats för både demens och de olika demenssjukdomarna (läs mer om Diagnoskriterier » och Demenssjukdomar ». Både typ av diagnos (t ex Alzheimers sjukdom) och grad av demens (t ex mild) bör fastställas.

Viktigt att snarast utreda

Av flera skäl är det viktigt att demens utreds så snart som möjligt. Ibland finns behandlingsbara orsaker, som t ex vid B12-vitaminbrist. De symtomlindrande läkemedel som idag finns för Alzheimers sjukdom är verksamma främst i sjukdomens tidiga faser. En tidig diagnos underlättar vårdplaneringen och ger den sjuke och hans anhöriga mer tid att ställa om sig på de förändringar som sjukdomen för med sig.